Nicolás Salmerón Alonso

Alhama de Almería es una localidad de la provincia de Almería que a través de la historia ha recibido varias denominaciones, una de ellas Alhama de Salmerón. Designada así en 1932 a inicios de la Segunda República, precisamente por ser el lugar de nacimiento de este ilustre personaje, Nicolás Salmerón Alonso, tercer presidente de la Primera República Española.

Nació el 10 de abril de 1838, su padre era médico y su hermano mayor el jurista y político español Francisco Salmerón (1822-1878). Estudió bachillerato en el Instituto de Segunda Enseñanza de Almería que hoy lleva su nombre.

La vida de Nicolás Salmerón Alonso

Cursó estudios en Derecho y Filosofía y Letras en la Universidad de Granada. En 1863 oposita y gana la cátedra de Historia Universal de la Universidad de Oviedo, a la que renunció. En 1866 obtuvo la cátedra de Filosofía en la Universidad Central de Madrid y el 13 de julio de 1869 la de Metafísica, que mantuvo hasta su muerte.

Ampliamente conocido por sus artículos en los periódicos La Discusión y La Democracia y afiliado al Partido Democrático, es detenido en 1867 y encarcelado por cinco meses acusado de actividades revolucionarias contrarias al régimen dirigido por la reina Isabel II.

Carrera política en ascenso

Después de la Revolución de Septiembre de 1868, que desplazó a Isabel II, fue elegido varias veces diputado. En 1873 al proclamarse la República, después del corto reinado de Amadeo I de Saboya, es nombrado Ministro de Gracia y Justicia. Se propone reformar el sistema judicial y establecer una legislación laica.
  El 9 de septiembre es elegido presidente del congreso y desde esta posición hace una fuerte oposición a Emilio Castelar, su sucesor en la presidencia de la República. Resultado de este enfrentamiento es su negativa a apoyar a Castelar y no darle el voto de confianza requerido el 2 de enero de 1874 por lo que el General Manuel Pavía da un golpe de Estado que acaba con la República y restaura la dinastía borbónica.

Para muchos historiadores Nicolás Salmerón Alonso es responsable de precipitar la efímera República española. Pierde su posición en la universidad y emigra a París donde residió hasta 1884 año en que es reintegrado a su cátedra. Dos años después, en 1886, es elegido diputado. Se dedica a impulsar el diario La Justicia del que es cofundador y asume la jefatura de la organización política Unión Republicana desde 1890. Es elegido reiteradamente diputado desde 1893 a 1907.

En 1906 ingresa en la agrupación Solidaridad Catalana y es elegido su presidente provocando la escisión dentro del movimiento republicano de un sector españolista liderado por Alejandro Lerroux. Finalmente es sustituido de la jefatura de los republicanos.

El final de sus días se produce en Pau (Francia), el 20 de septiembre de 1908.